Tại Hoa Kỳ vào những năm 1930, các nhà sản xuất xe chở than nhận thấy rằng một số hợp kim thép đã phát triển một lớp rỉ sét mà khi tiếp xúc với các nguyên tố này sẽ không ăn mòn thép nhưng sẽ bảo vệ nó.
Màu nâu cam bền bỉ, như đất của những hợp kim này nhanh chóng trở nên rất phổ biến trong giới kiến trúc sư và tiếp tục cho đến ngày nay.
Thép Corten là hỗn hợp của thép và hợp kim thay đổi tùy theo loại thép corten. Là một loại thép được bổ sung thêm phốt pho, đồng, crom và niken-molypden. Trước khi tiếp xúc với các nguyên tố, bề mặt xám đen, xỉn màu của nó có thể cho thấy đã cung cấp nhầm sản phẩm, nhưng theo thời gian, nó sẽ phát triển một lớp gỉ.
Như đã đề cập trước đây, thép Corten là một loại thép chịu được thời tiết còn có thể được gọi là 'Thép chống ăn mòn trong khí quyển' và chính các nguyên tố hợp kim của đồng và crom cung cấp mức độ chống chịu khí quyển này.
Thép Corten không chỉ phù hợp về mặt thẩm mỹ mà còn phù hợp về mặt chức năng: bền, chịu được thời tiết và chịu nhiệt. Vỉ nướng bằng thép Coretn có thể cháy, tạo khói và tạo hương vị cho món ăn của bạn ở nhiệt độ 1.000°F (559°C). Nhiệt lượng này sẽ nhanh chóng làm giòn miếng bít tết và giữ nước sốt. Và tính thực tế cũng như độ bền của nó là điều không thể nghi ngờ. Do khả năng chịu nhiệt cao hơn, thép chịu thời tiết có thể được sử dụng cho các bữa tiệc nướng ngoài trời hoặc bếp nấu.