Corten çeliği, temel üç element olan nikel, bakır ve kromu içeren ve genellikle ağırlıkça %0,3'ten az karbon içeriğine sahip bir alaşımlı çeliktir. Daha açık turuncu rengi, esas olarak, zamanla korozyonu önlemek için bakır yeşili koruyucu bir tabaka ile kaplanan bakır içeriğinden kaynaklanmaktadır.
● Corten çeliği de düşük karbonlu bir çeliktir, ancak düşük karbonlu çelik nispeten düşük çekme mukavemetine sahiptir, ucuzdur ve şekillendirilmesi kolaydır; karbürleme yüzey sertliğini artırabilir. Corten çeliği iyi uygulanabilirliğe ve yüksek ısı direncine ve korozyon direncine sahiptir ("atmosferik korozyon çeliği" olarak adlandırılabilir).
● Yumuşak çeliğe kıyasla hepsi aynı kahverengi tonuna sahiptir. Yumuşak çelik başlangıçta biraz daha koyu, korten çelik ise biraz metalik ve parlak olacaktır.
● Hiç paslanmayan paslanmaz çeliğin aksine, korten çeliği yalnızca yüzeyde oksitlenir ve iç mekana derinlemesine nüfuz etmez, bakır veya alüminyumla aynı korozyon özelliklerine sahiptir; Özel uygulamalar için dayanıklı paslanmaz çelik alaşımları kullanılabilmesine rağmen, paslanmaz çelik korten çelik kadar dayanıklı değildir. Yüzeyi korten çeliğinki kadar benzersiz değildir.
● Diğer çeliklerle karşılaştırıldığında korten çeliği çok az bakım gerektirir veya hiç bakım gerektirmez. Kendi başına bronz bir görünüme sahiptir ve aynı zamanda güzeldir.
Corten çeliğinin fiyatı normal düşük karbonlu çelik levhanın yaklaşık üç katıdır, ancak daha sonra bakım maliyeti düşüktür ve metal yüzeyinde yağmura, kara, buza direnmek için koyu kahverengi oksit kaplama tabakası oluşturmak üzere aşınma direnci yüksektir. Sis ve diğer hava koşullarının korozyon etkisi, daha derine nüfuz etmesini engelleyebilir, böylece boyayı ve yıllarca süren pahalı pas önleyici bakım ihtiyaçlarını ortadan kaldırabilir.