1930'larda Amerika Birleşik Devletleri'nde kömür vagonu üreticileri, bazı çelik alaşımlarının, bu elementlere maruz kaldığında çeliği aşındırmayacak, ancak onu koruyacak bir pas tabakası geliştirdiğini fark ettiler.
Bu alaşımların dayanıklı, dünyevi, turuncu-kahverengi parlaklığı mimarlar arasında hızla popüler hale geldi ve bugün de devam ediyor.
Corten çeliği, korten çeliğinin derecesine göre değişen çelik ve alaşımların bir karışımıdır. Fosfor, bakır, krom ve nikel-molibden ilaveli bir çeliktir. Elementlere maruz kalmadan önce donuk, koyu gri yüzeyi yanlış ürünün sağlandığı izlenimini verebilir ancak zamanla bir patina geliştirecektir.
Daha önce de belirtildiği gibi Corten çeliği, 'Atmosferik Korozyona Dirençli Çelik' olarak da adlandırılabilecek hava koşullarına dayanıklı bir çeliktir ve bu düzeyde atmosferik direnci sağlayan bakır ve krom alaşım elementleridir.
Corten çeliği yalnızca estetik açıdan uygun değil, aynı zamanda işlevsel olarak da uygundur: dayanıklı, hava koşullarına dayanıklı ve ısıya dayanıklı. Coretn çelik ızgaralar 559°C'de (1.000°F) yanabilir, duman çıkarabilir ve yiyeceklerinizi tatlandırabilir. Bu ısı, bifteği hızlı bir şekilde gevrekleştirecek ve sosun içinde kilitlenecektir. Ayrıca pratikliği ve dayanıklılığı tartışılmaz. Yüksek ısı direnci nedeniyle, hava şartlarına dayanıklı çelik, dış mekandaki barbeküler veya sobalar için kullanılabilir.