Ang corten steel ay isang bakal kung saan idinagdag ang phosphorus, copper, chromium at nickel molybdenum. Pinapabuti ng mga haluang ito ang atmospheric corrosion resistance ng Corten steel sa pamamagitan ng pagbuo ng protective layer sa ibabaw. Ito ay nabibilang sa kategorya ng pagbabawas o pag-aalis ng paggamit ng mga pintura, panimulang aklat o pintura sa mga materyales upang maiwasan ang kalawang. Kapag nakalantad sa kapaligiran, ang bakal ay bubuo ng tanso-berde na keep-active na layer upang protektahan ang bakal mula sa kaagnasan. Kaya naman ang bakal na ito ay tinatawag na corten steel.
Sa tamang kapaligiran, ang corten steel ay bubuo ng isang adherent, proteksiyon na kalawang na "slurry" na pumipigil sa karagdagang kaagnasan. Ang mga rate ng kaagnasan ay napakababa na ang mga tulay na ginawa mula sa hindi pininturahan na corten steel ay maaaring makamit ang buhay ng disenyo na 120 taon na may nominal na pagpapanatili lamang.
Ang bakal na Corten ay may mababang gastos sa pagpapanatili, mahabang buhay ng serbisyo, malakas na pagiging praktikal, paglaban sa init at paglaban sa kaagnasan. Hindi tulad ng hindi kinakalawang na asero, hindi ito kinakalawang. Ang weathering steel ay mayroon lamang oksihenasyon sa ibabaw at hindi tumagos nang malalim sa loob. Mayroon itong mga anti-corrosion na katangian ng tanso o aluminyo. Sa paglipas ng panahon, natatakpan ito ng kulay patina na anti-corrosion coating; ang panlabas na grill na gawa sa corten steel ay maganda, matibay, at nangangailangan ng kaunting maintenance.