Sa Estados Unidos noong 1930s, napansin ng mga tagagawa ng bagon ng karbon na ang ilang mga bakal na haluang metal ay bumuo ng isang layer ng kalawang na, kapag nalantad sa mga elementong ito, ay hindi makakasira sa bakal, ngunit mapoprotektahan ito.
Ang matibay, earthy, orange-brown na ningning ng mga haluang ito ay mabilis na naging napakapopular sa mga arkitekto at nagpapatuloy hanggang ngayon.
Ang corten steel ay pinaghalong bakal at haluang metal na nag-iiba ayon sa grado ng corten steel. Ay isang bakal na may idinagdag na phosphorus, copper, chromium at nickel-molybdenum. Bago ang pagkakalantad sa mga elemento ang mapurol, madilim na kulay-abo na ibabaw nito ay maaaring magmungkahi na maling produkto ang naibigay, ngunit sa paglipas ng panahon ay magkakaroon ito ng patina na .
Gaya ng nabanggit dati, ang Corten steel ay isang weather resistant steel na maaari ding tawaging 'Atmospheric Corrosion Resistant Steel', at ito ang mga alloying elements ng tanso at chromium na nagbibigay ng ganitong antas ng atmospheric resistance.
Ang Corten steel ay hindi lamang aesthetically naaangkop, ngunit angkop din sa pagganap: matibay, lumalaban sa panahon at lumalaban sa init. Ang mga Coretn steel grill ay maaaring sumunog, umusok, at nakakalasa sa iyong pagkain sa 1,000°F (559°C). Ang init na ito ay mabilis na malulutong ang steak at mai-lock sa gravy. At ang pagiging praktikal at tibay nito ay hindi mapag-aalinlanganan. Dahil sa mas mataas na paglaban nito sa init, maaaring gamitin ang weathering steel para sa mga panlabas na barbecue o kalan .