การหลุดร่อนของสนิมเป็นสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นกับ Weathering Steel เนื่องจากองค์ประกอบทางเคมี จึงมีความต้านทานต่อการกัดกร่อนในชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเหล็กเหนียว
เหล็ก Corten บางครั้งเรียกว่าเหล็กโลหะผสมต่ำที่มีความแข็งแรงสูง ยังเป็นเหล็กอ่อนประเภทหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อผลิตชั้นออกไซด์ที่มีความหนาแน่นและเสถียรซึ่งให้การป้องกันที่เพียงพอ โดยตัวมันเองจะสร้างแผ่นฟิล์มบางๆ ของเหล็กออกไซด์บนพื้นผิว ซึ่งทำหน้าที่เป็นสารเคลือบป้องกันการเกิดสนิมเพิ่มเติม
ออกไซด์นี้ผลิตขึ้นโดยการเติมธาตุผสม เช่น ทองแดง โครเมียม นิกเกิล และฟอสฟอรัส และเทียบได้กับคราบที่พบในเหล็กหล่อที่ไม่เคลือบซึ่งสัมผัสกับบรรยากาศ
◉เหล็กคอร์เทนต้องผ่านวงจรการทำให้เปียกและทำให้แห้ง
◉ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับคลอไรด์ไอออน เนื่องจากคลอไรด์ไอออนจะป้องกันไม่ให้เหล็กได้รับการปกป้องอย่างเพียงพอ และนำไปสู่อัตราการกัดกร่อนที่ยอมรับไม่ได้
◉หากพื้นผิวเปียกอย่างต่อเนื่อง จะไม่เกิดชั้นป้องกันเกิดขึ้น
◉ ขึ้นอยู่กับเงื่อนไข อาจต้องใช้เวลาหลายปีในการพัฒนาคราบที่หนาแน่นและเสถียรก่อนที่จะลดการกัดกร่อนเพิ่มเติมให้เหลืออัตราที่ต่ำลง
เนื่องจากความต้านทานการกัดกร่อนที่เหนือกว่าของเหล็กคอร์เทนเอง ภายใต้สภาวะที่เหมาะสม อายุการใช้งานของสินค้าที่ทำจากเหล็กคอร์เทนจึงอาจนานหลายทศวรรษหรือถึงร้อยปี
