Цортен челик је легирани челик који садржи три кључна елемента никл, бакар и хром, и обично има садржај угљеника мањи од 0,3% по тежини. Његова светлија наранџаста боја је углавном због садржаја бакра, који је током времена прекривен бакарно-зеленим заштитним слојем како би се спречила корозија.
● Цортен челик је такође челик са ниским садржајем угљеника, али челик са ниским садржајем угљеника има релативно ниску затезну чврстоћу, јефтин је и лако се формира; карбуризација може побољшати површинску тврдоћу. Цортен челик има добру изведљивост и високу отпорност на топлоту и отпорност на корозију (може се назвати "челик за атмосферску корозију").
● Сви имају исти браон тон у поређењу са меким челиком. Благи челик ће почети нешто тамнији, док ће кортен челик бити донекле металик и сјајан.
● За разлику од нерђајућег челика, који уопште не рђа, кортен челик оксидира само на површини и не продире дубоко у унутрашњост, имајући иста својства корозије као бакар или алуминијум; Нерђајући челик није толико отпоран као кортен челик, иако се отпорне легуре нерђајућег челика могу користити за прилагођене примене. Његова површина није тако јединствена као површина кортен челика.
● У поређењу са другим челицима, кортен челик захтева врло мало или нимало одржавања. Сама по себи има бронзани изглед и такође је лепа.
Цена Цортен челика је око три пута већа од уобичајене челичне плоче са ниским удјелом угљеника, али је каснији трошак одржавања ниски, а његова отпорност на хабање је висока, на површини метала формира слој тамно браон оксидног премаза који је отпоран на кишу, снијег, лед, магле и других временских услова са ефектом корозије, може инхибирати дубље продирање, чиме се елиминишу боја и године скупог превентивног одржавања од рђе.