Hrdzanie je presne to, čo sa s Weathering Steel nedeje. Vďaka svojmu chemickému zloženiu vykazuje zvýšenú odolnosť proti atmosférickej korózii v porovnaní s mäkkou oceľou.
Cortenová oceľ, niekedy označovaná ako vysokopevná nízkolegovaná oceľ, je tiež typom mäkkej ocele, ktorá je formulovaná tak, aby vytvárala hustú stabilnú oxidovú vrstvu, ktorá poskytuje primeranú ochranu. Sám vytvára na povrchu tenký film oxidu železa, ktorý pôsobí ako povlak proti ďalšiemu hrdzaveniu.
Tento oxid sa vyrába pridaním legujúcich prvkov, ako je meď, chróm, nikel a fosfor, a je porovnateľný s patinou, ktorá sa nachádza na nepotiahnutej liatine vystavenej atmosfére.
◉Cortenová oceľ musí prejsť cyklom zvlhčovania a sušenia.
◉Je potrebné sa vyhnúť vystaveniu chloridovým iónom, pretože chloridové ióny bránia dostatočnej ochrane ocele a vedú k neprijateľnej rýchlosti korózie.
◉ Ak je povrch nepretržite vlhký, nevytvorí sa žiadna ochranná vrstva.
◉V závislosti od podmienok môže trvať niekoľko rokov, kým sa vytvorí hustá a stabilná patina, kým sa ďalšia korózia zníži na nižšiu rýchlosť.
Vďaka vynikajúcej odolnosti samotnej kortenovej ocele proti korózii môže za ideálnych podmienok životnosť predmetov vyrobených z kortenovej ocele dosiahnuť desaťročia alebo dokonca sto rokov.