Кортеновская сталь – это легированная сталь. После нескольких лет эксплуатации на открытом воздухе на поверхности может образоваться относительно плотный слой ржавчины, поэтому для защиты ее не нужно красить. Наиболее известное название атмосферостойкой стали — «кортен», что является аббревиатурой «коррозионной стойкости» и «прочности на разрыв», поэтому на английском языке ее часто называют «кортеновской сталью». В отличие от нержавеющей стали, которая может быть полностью нержавеющей, атмосферостойкая сталь окисляется только на поверхности и не проникает внутрь, поэтому она обладает высокими антикоррозионными свойствами.
Кортеновская сталь считается «живым» материалом из-за уникального процесса созревания/окисления. Оттенок и тон со временем будут меняться в зависимости от формы объекта, места его установки и цикла выветривания, которому подвергается изделие. Стабильный период от окисления до зрелости обычно составляет 12-18 месяцев. Эффект локальной ржавчины не проникает в материал, поэтому сталь естественным образом образует защитный слой, предотвращающий коррозию.
Кортеновская сталь не ржавеет. Благодаря своему химическому составу он обладает более высокой устойчивостью к атмосферной коррозии, чем мягкая сталь. Поверхность стали ржавеет, образуя защитный слой, который мы называем «патиной».
Эффект ингибирования коррозии ярь-медянки обусловлен специфическим распределением и концентрацией ее легирующих элементов. Этот защитный слой сохраняется, поскольку патина продолжает развиваться и восстанавливаться под воздействием погодных условий. Поэтому его можно использовать в течение длительного времени, не повреждая.