Кортеновская сталь — это семейство мягких сталей, содержащих дополнительные легирующие элементы, смешанные с атомами углерода и железа. Но эти легирующие элементы придают атмосферостойкой стали лучшую прочность и более высокую коррозионную стойкость, чем обычные сорта мягкой стали. Поэтому кортеновская сталь часто используется на открытом воздухе или в средах, где обычная сталь имеет тенденцию ржаветь.
Впервые он появился в 1930-х годах и в основном использовался для железнодорожных перевозок угля. Устойчивая к атмосферным воздействиям сталь (общее название Кортена и атмосферостойкой стали) до сих пор широко используется для изготовления контейнеров из-за присущей ей прочности. Применение в гражданском строительстве, появившееся после начала 1960-х годов, напрямую воспользовалось улучшенной коррозионной стойкостью Кортена, и вскоре его применение в строительстве стало очевидным.
Свойства кортена являются результатом тщательного обращения с легирующими элементами, добавляемыми в сталь во время производства. Вся сталь, производимая по основному маршруту (иными словами, из железной руды, а не из лома), производится путем выплавки железа в доменной печи и восстановления в конвертере. Содержание углерода снижается, и полученное железо (теперь сталь) становится менее хрупким и имеет более высокую нагрузочную способность, чем раньше.
Большинство низколегированных сталей ржавеют из-за присутствия воздуха и влаги. Насколько быстро это произойдет, будет зависеть от того, сколько влаги, кислорода и атмосферных загрязнителей попадет на поверхность. При атмосферном воздействии стали по мере развития процесса слой ржавчины образует барьер, препятствующий проникновению загрязнений, влаги и кислорода. Это также поможет в некоторой степени замедлить процесс ржавления. Этот ржавый слой через некоторое время также отделится от металла. Как вы сможете понять, это будет повторяющийся цикл.