O aço Corten é uma classe de liga de aço, após vários anos de exposição ao ar livre pode formar uma camada de ferrugem relativamente densa na superfície, por isso não precisa ser pintada como proteção. A maioria dos aços de baixa liga tende a enferrujar ou corroer com o tempo quando expostos à umidade da água ou do ar. Esta camada de ferrugem torna-se porosa e cai da superfície metálica. É resistente à corrosão sofrida por outros aços de baixa liga.
O aço Corten resiste aos efeitos corrosivos da chuva, neve, gelo, neblina e outras condições climáticas, formando um revestimento oxidante marrom escuro na superfície do metal. O aço Corten é um tipo de aço com adição de fósforo, cobre, cromo, níquel e molibdênio. Essas ligas melhoram a resistência à corrosão atmosférica do aço intemperizado, formando uma camada protetora em sua superfície.
O aço Corten não é totalmente resistente à ferrugem, mas, uma vez envelhecido, apresenta alta resistência à corrosão (cerca de duas vezes a do aço carbono). Em muitas aplicações de aço resistente a intempéries, a camada protetora de ferrugem geralmente se desenvolve naturalmente após 6 a 10 anos de exposição natural ao elemento (dependendo do grau de exposição). A taxa de corrosão não é baixa até que a capacidade protetora da camada de ferrugem seja demonstrada, e a ferrugem instantânea inicial contaminará sua própria superfície e outras superfícies próximas.