कॉर्टेन स्टील हे सौम्य स्टील्सचे एक कुटुंब आहे ज्यात कार्बन आणि लोह अणू मिसळलेले अतिरिक्त मिश्रधातू घटक असतात. परंतु हे मिश्रधातू घटक हवामानाच्या पोलादाला अधिक चांगली ताकद देतात आणि सामान्य सौम्य स्टील ग्रेडपेक्षा जास्त गंज प्रतिरोधक क्षमता देतात. म्हणून, कॉर्टेन स्टीलचा वापर अनेकदा बाह्य अनुप्रयोगांमध्ये किंवा सामान्य स्टीलला गंजण्याची प्रवृत्ती असलेल्या वातावरणात केला जातो.
हे प्रथम 1930 मध्ये दिसले आणि मुख्यतः रेल्वे कोळशाच्या गाड्यांसाठी वापरले गेले. वेदरिंग स्टील (कॉर्टेन आणि वेदरिंग स्टीलचे सामान्य नाव) अजूनही त्याच्या अंतर्निहित कडकपणामुळे कंटेनरसाठी मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाते. 1960 च्या दशकाच्या सुरुवातीनंतर उदयास आलेल्या स्थापत्य अभियांत्रिकी अनुप्रयोगांनी कॉर्टेनच्या सुधारित गंज प्रतिरोधकतेचा थेट फायदा घेतला आणि बांधकामातील अनुप्रयोग स्पष्ट व्हायला वेळ लागला नाही.
कॉर्टेनचे गुणधर्म उत्पादनादरम्यान स्टीलमध्ये जोडलेल्या मिश्रधातूंच्या काळजीपूर्वक हाताळणीमुळे प्राप्त होतात. मुख्य मार्गाने उत्पादित केलेले सर्व स्टील (दुसर्‍या शब्दात, भंगार ऐवजी लोह धातूपासून) तयार होते जेव्हा लोखंड स्फोट भट्टीत वितळला जातो आणि कन्व्हर्टरमध्ये कमी केला जातो. कार्बनचे प्रमाण कमी झाले आहे आणि परिणामी लोह (आताचे स्टील) कमी ठिसूळ आहे आणि पूर्वीपेक्षा जास्त भार क्षमता आहे.
बहुतेक कमी मिश्रधातूचे स्टील्स हवा आणि आर्द्रतेमुळे गंजतात. हे किती लवकर होते ते किती आर्द्रता, ऑक्सिजन आणि वातावरणातील प्रदूषक पृष्ठभागाच्या संपर्कात येते यावर अवलंबून असेल. वेदरिंग स्टीलसह, प्रक्रिया जसजशी पुढे जाते, गंज थर एक अडथळा निर्माण करतो जो दूषित पदार्थ, ओलावा आणि ऑक्सिजनचा प्रवाह रोखतो. यामुळे काही प्रमाणात गंज प्रक्रियेला विलंब होण्यास मदत होईल. हा गंजलेला थर काही काळानंतर धातूपासून वेगळाही होईल. जसे आपण समजू शकाल, हे पुनरावृत्ती होणारे चक्र असेल.