Baja Corten merupakan salah satu golongan baja paduan, setelah beberapa tahun terpapar di luar ruangan dapat membentuk lapisan karat yang relatif padat pada permukaannya, sehingga tidak perlu dicat pelindung. Kebanyakan baja paduan rendah cenderung berkarat atau terkorosi seiring waktu jika terkena uap air atau udara. Lapisan karat ini menjadi keropos dan terlepas dari permukaan logam. Ini tahan terhadap korosi yang dialami oleh baja paduan rendah lainnya.
Baja Corten menahan efek korosif dari hujan, salju, es, kabut, dan kondisi cuaca lainnya dengan membentuk lapisan oksidasi berwarna coklat tua pada permukaan logam. Baja Corten adalah jenis baja dengan tambahan fosfor, tembaga, kromium, nikel dan molibdenum. Paduan ini meningkatkan ketahanan korosi atmosferik pada baja tahan cuaca dengan membentuk lapisan pelindung pada permukaannya.
Baja Corten tidak sepenuhnya tahan karat, tetapi setelah berumur, ia memiliki ketahanan korosi yang tinggi (sekitar dua kali lipat dari baja karbon). Dalam banyak aplikasi baja tahan cuaca, lapisan pelindung karat biasanya terbentuk secara alami setelah 6-10 tahun paparan alami terhadap elemen tersebut (tergantung pada tingkat paparan). Laju korosi tidak akan rendah sampai kemampuan perlindungan lapisan karat terlihat, dan karat awal akan mencemari permukaannya sendiri dan permukaan lain di sekitarnya.