कॉर्टन स्टील एक स्टील है जिसमें फॉस्फोरस, तांबा, क्रोमियम और निकल मोलिब्डेनम मिलाया गया है। ये मिश्र धातुएँ सतह पर एक सुरक्षात्मक परत बनाकर कॉर्टन स्टील के वायुमंडलीय संक्षारण प्रतिरोध में सुधार करती हैं। यह जंग को रोकने के लिए सामग्रियों पर पेंट, प्राइमर या पेंट के उपयोग को कम करने या समाप्त करने की श्रेणी में आता है। पर्यावरण के संपर्क में आने पर, स्टील को जंग से बचाने के लिए तांबे-हरे रंग की सक्रिय परत विकसित होती है। इसीलिए इस स्टील को कॉर्टन स्टील कहा जाता है।
सही वातावरण में, कॉर्टन स्टील एक अनुवर्ती, सुरक्षात्मक जंग "घोल" बनाएगा जो आगे के क्षरण को रोकता है। संक्षारण दर इतनी कम है कि बिना रंगे कॉर्टन स्टील से निर्मित पुल केवल नाममात्र रखरखाव के साथ 120 वर्षों का डिज़ाइन जीवन प्राप्त कर सकते हैं।
कॉर्टन स्टील में कम रखरखाव लागत, लंबी सेवा जीवन, मजबूत व्यावहारिकता, गर्मी प्रतिरोध और संक्षारण प्रतिरोध है। स्टेनलेस स्टील के विपरीत, इसमें बिल्कुल भी जंग नहीं लगता है। अपक्षय स्टील में केवल सतह का ऑक्सीकरण होता है और यह आंतरिक भाग में गहराई तक प्रवेश नहीं करता है। इसमें तांबे या एल्युमीनियम के संक्षारण-रोधी गुण होते हैं। समय के साथ, यह पेटिना रंग की जंग रोधी कोटिंग से ढक जाता है; कॉर्टन स्टील से बनी आउटडोर ग्रिल सुंदर, टिकाऊ होती है और इसके लिए कम रखरखाव की आवश्यकता होती है।