פלדת קורטן היא פלדה לה נוספו זרחן, נחושת, כרום וניקל מוליבדן. סגסוגות אלו משפרות את עמידות הקורוזיה האטמוספרית של פלדת קורטן על ידי יצירת שכבת הגנה על פני השטח. זה נכנס לקטגוריה של צמצום או ביטול השימוש בצבעים, פריימרים או צבעים על חומרים למניעת חלודה. כאשר נחשפת לסביבה, הפלדה מפתחת שכבת שמירה פעילה בצבע ירוק נחושת כדי להגן על הפלדה מפני קורוזיה. לכן פלדה זו נקראת פלדת קורטן.
בסביבה הנכונה, פלדת הקורטן תהווה "רפיון" חלודה נצמד ומגן המעכב קורוזיה נוספת. שיעורי הקורוזיה נמוכים עד כדי כך שגשרים הבנויים מפלדת קורטן לא צבועה יכולים להשיג אורך חיים עיצובי של 120 שנה עם תחזוקה נומינלית בלבד.
לפלדת קורטן יש עלות תחזוקה נמוכה, חיי שירות ארוכים, יכולת ביצוע חזקה, עמידות בחום ועמידות בפני קורוזיה. בניגוד מנירוסטה, הוא אינו מחליד כלל. פלדה בליה יש רק חמצון פני השטח ואינה חודרת עמוק לתוך הפנים. יש לו תכונות נגד קורוזיה של נחושת או אלומיניום. עם הזמן, הוא מכוסה בציפוי אנטי קורוזיה בצבע פטינה; גריל חיצוני עשוי פלדת קורטן יפה, עמיד ודורש מעט תחזוקה.
