פלדת קורטן היא פלדת סגסוגת המכילה את שלושת היסודות העיקריים ניקל, נחושת וכרום, ובדרך כלל יש לה תכולת פחמן של פחות מ-0.3% לפי משקל. צבעו הכתום הבהיר יותר נובע בעיקר מתכולת הנחושת, שלאורך זמן מכוסה בשכבת הגנה בצבע ירוק נחושת למניעת קורוזיה.
● פלדת קורטן היא גם פלדה דלת פחמן, אך פלדה דלת פחמן היא בעלת חוזק מתיחה נמוך יחסית, היא זולה וקלה ליצירה; קרבוריזציה יכולה לשפר את קשיות פני השטח. לפלדת קורטן יש ביצועים טובים ועמידות גבוהה בחום ועמידות בפני קורוזיה (ניתן לכנות "פלדת קורוזיה אטמוספרית").
● לכולם אותו גוון חום בהשוואה לפלדה עדינה. פלדה עדינה תתחיל מעט כהה יותר, בעוד שפלדת קורטן תהיה מעט מתכתית ומבריקה.
● בניגוד מנירוסטה, שאינה מחלידה כלל, פלדת קורטן מתחמצנת רק על פני השטח ואינה חודרת לעומק הפנים, בעלת תכונות קורוזיה זהות לנחושת או אלומיניום; נירוסטה אינה עמידה כמו פלדת קורטן, אם כי ניתן להשתמש בסגסוגות נירוסטה עמידים ליישומים מותאמים אישית. פני השטח שלו אינם ייחודיים כמו זה של פלדת קורטן.
● בהשוואה לפלדות אחרות, פלדת קורטן דורשת מעט מאוד או ללא תחזוקה. יש לו מראה ברונזה בפני עצמו והוא גם יפה.
מחיר פלדת קורטן הוא בערך פי שלושה מלוח פלדה דל פחמן רגיל, אבל מאוחר יותר עלות התחזוקה שלה נמוכה, ועמידות הבלאי שלה גבוהה, במשטח המתכת ליצירת שכבה של ציפוי תחמוצת חום כהה לעמידה בגשם, שלג, קרח, ערפל ותנאי מזג אוויר אחרים של אפקט קורוזיה, זה יכול לעכב את החדירה העמוקה יותר, ובכך לחסל את הצבע ושנים של צרכי תחזוקה יקרים למניעת חלודה.
