Corten stiel is in klasse fan alloy stiel, nei ferskate jierren fan outdoor exposure kin foarmje in relatyf ticht roest laach op it oerflak, dus it hoecht net te wurde skildere beskerming. De measte lege-legearing stielen tend to roest of corrode oer de tiid doe't bleatsteld oan focht yn wetter of loft. Dizze roestlaach wurdt poreus en falt fan it metalen oerflak ôf. It is resistint foar de corrosie ûnderfûn troch oare lege alloy stielen.
Corten stiel ferset de korrosive effekten fan rein, snie, iis, mist en oare waarsomstannichheden troch it foarmjen fan in donkerbrune oksidearjende coating op it metalen oerflak. Corten stiel is in soarte fan stiel mei tafoege fosfor, koper, chromium, nikkel en molybdeen. Dizze alloys ferbetterje de atmosfearyske korrosjebestriding fan waarstaal troch it foarmjen fan in beskermjende laach op har oerflak.
Corten stiel is net hielendal rust-resistant, mar ien kear âld, it hat hege corrosie ferset (sawat twa kear dat fan koalstof stiel). Yn in protte tapassingen fan ferwaarming stiel, de beskermjende roest laach meastal ûntwikkelet natuerlik nei 6-10 jier fan natuerlike bleatstelling oan it elemint (ôfhinklik fan de mjitte fan bleatstelling). De korrosysjerate is net leech oant it beskermjende fermogen fan 'e roestlaach wurdt toand, en de earste flitsroest sil har eigen oerflak en oare oerflakken yn 'e buert kontaminearje.