Corten stiel binne in famylje fan mylde stielen dy't befetsje ekstra alloying eleminten mingd mei koalstof en izeren atomen. Mar dizze alloying eleminten jouwe verwering stiel bettere sterkte en hegere corrosie ferset as typyske myld stiel klassen. Dêrom wurdt corten stiel faak brûkt yn bûtenapplikaasjes as yn omjouwings dêr't gewoane stiel oanstriid om te rusten.
It ferskynde foar it earst yn 'e jierren '30 en waard benammen brûkt foar spoarkoalkoetsen. Wetterstaal (de gewoane namme foar Corten, en ferwaarmingstaal) wurdt noch in protte brûkt foar konteners fanwegen syn ynherinte hurdens. Boargerlike technykapplikaasjes dy't nei it begjin fan 'e jierren '60 ûntstiene, namen direkt foardiel fan Corten's ferbettere korrosjebestriding, en it duorre net lang foar't applikaasjes yn 'e bou dúdlik wurde.
De eigenskippen fan Corten resultearje út soarchfâldige manipulaasje fan de alloying eleminten tafoege oan it stiel tidens produksje. Alle stiel produsearre troch de wichtichste rûte (mei oare wurden, út izererts yn stee fan ôffal) wurdt produsearre as izer wurdt smelten yn in hoogoven en fermindere yn in converter. De koalstofynhâld wurdt fermindere en it ûntstiene izer (no stiel) is minder bros en hat in hegere loadkapasiteit as earder.
De measte lege legere stielen roast troch de oanwêzigens fan lucht en focht. Hoe fluch dit bart sil ôfhingje fan hoefolle focht, soerstof en atmosfearyske fersmoargingen it yn kontakt komt mei it oerflak. Mei ferwaarming stiel, as it proses foarútgong, de roest laach foarmet in barriêre dy't foarkomt de trochstreaming fan fersmoarging, focht en soerstof. Dit sil ek helpe om it roestproses yn guon mjitte te fertrage. Dit ferroste laach sil ek skieden fan it metaal nei in skoftke. Sa't jo kinne begripe, sil dit in werheljende syklus wêze.