Corten-teräs on seosteräs, joka sisältää kolme avainelementtiä nikkeliä, kuparia ja kromia ja jonka hiilipitoisuus on tyypillisesti alle 0,3 painoprosenttia. Sen vaaleampi oranssi väri johtuu pääasiassa kuparipitoisuudesta, joka ajan myötä peittyy kuparinvihreällä suojakerroksella korroosion estämiseksi.
● Corten-teräs on myös vähähiilinen teräs, mutta vähähiilisellä teräksellä on suhteellisen alhainen vetolujuus, se on halpa ja helppo muovata. Hiiletys voi parantaa pinnan kovuutta. Corten-teräksellä on hyvä käyttökelpoisuus ja korkea lämmönkestävyys ja korroosionkestävyys (jota voidaan kutsua "ilmakehän korroosioteräkseksi").
● Niissä kaikissa on sama ruskean sävy verrattuna mietoon teräkseen. Mieto teräs alkaa hieman tummempana, kun taas corten-teräs on hieman metallista ja kiiltävää.
● Toisin kuin ruostumaton teräs, joka ei ruostu ollenkaan, corten-teräs hapettuu vain pinnalla eikä tunkeudu syvälle sisälle, sillä on samat korroosioominaisuudet kuin kuparilla tai alumiinilla; Ruostumaton teräs ei ole yhtä kestävä kuin corten-teräs, vaikka kestäviä ruostumattoman teräksen seoksia voidaan käyttää räätälöityihin sovelluksiin. Sen pinta ei ole yhtä ainutlaatuinen kuin corten-teräksen pinta.
● Muihin teräksiin verrattuna corten-teräs vaatii hyvin vähän tai ei ollenkaan huoltoa. Sillä on yksinään pronssimainen ulkonäkö ja se on myös kaunis.
Corten-teräksen hinta on noin kolme kertaa normaali vähähiilisen teräslevyn hinta, mutta myöhemmin sen ylläpitokustannukset ovat alhaiset ja sen kulutuskestävyys korkea, metallipintaan muodostaen tummanruskean oksidipinnoitteen, joka kestää sadetta, lunta, jäätä, sumu ja muut sääolosuhteet korroosion vaikutus, se voi estää syvemmälle tunkeutumisen, mikä poistaa maalin ja vuosien kalliita ruosteen ehkäiseviä huoltotarpeita.