فولاد کورتن فولادی است که فسفر، مس، کروم و نیکل مولیبدن به آن اضافه شده است. این آلیاژها با تشکیل یک لایه محافظ بر روی سطح، مقاومت به خوردگی جوی فولاد کورتن را بهبود می بخشند. در دسته کاهش یا حذف استفاده از رنگ، آستر یا رنگ بر روی مواد برای جلوگیری از زنگ زدگی قرار می گیرد. هنگامی که فولاد در معرض محیط قرار می گیرد، یک لایه محافظ سبز مسی ایجاد می کند تا از فولاد در برابر خوردگی محافظت کند. به همین دلیل به این فولاد فولاد کورتن می گویند.
در محیط مناسب، فولاد کورتن یک "دوغاب" زنگ چسبنده و محافظ ایجاد می کند که از خوردگی بیشتر جلوگیری می کند. نرخ خوردگی آنقدر کم است که پل های ساخته شده از فولاد کورتن رنگ نشده می توانند عمر طراحی 120 سال را تنها با تعمیر و نگهداری اسمی داشته باشند.
فولاد کورتن دارای هزینه نگهداری کم، عمر طولانی، قابلیت عملی قوی، مقاومت در برابر حرارت و مقاومت در برابر خوردگی است. برخلاف فولاد ضد زنگ به هیچ وجه زنگ نمی زند. فولاد هوازدگی فقط دارای اکسیداسیون سطحی است و به عمق داخل نفوذ نمی کند. دارای خواص ضد خوردگی مس یا آلومینیوم است. با گذشت زمان، آن را با یک پوشش ضد خوردگی به رنگ پتینه پوشانده شده است. یک کوره در فضای باز ساخته شده از فولاد کورتن زیبا، بادوام است و نیاز به نگهداری کمی دارد.
