Corten altzairua fosforoa, kobrea, kromoa eta nikel molibdenoa gehitu zaizkion altzairua da. Aleazio hauek Corten altzairuaren korrosio atmosferikoaren erresistentzia hobetzen dute gainazalean babes-geruza bat osatuz. Herdoila saihesteko materialen pinturak, primerak edo pinturak erabiltzea murrizteko edo kentzeko kategorian sartzen da. Ingurugiroaren eraginpean dagoenean, altzairuak kobre berdea mantentzen duen geruza bat garatzen du altzairua korrosiotik babesteko. Horregatik altzairu horri corten altzairu deitzen zaio.
Ingurune egokian, corten altzairuak korrosio gehiago galarazten duen herdoil "minda" atxiki eta babesgarria sortuko du. Korrosio-tasak hain dira baxuak, non margotu gabeko corten altzairuz eraikitako zubiek 120 urteko diseinu-bizitza lor dezakete mantenimendu nominalarekin soilik.
Corten altzairuak mantentze-kostu baxua du, bizitza luzea, praktikotasun handia, beroarekiko erresistentzia eta korrosioarekiko erresistentzia du. Altzairu herdoilgaitza ez bezala, ez da batere herdoiltzen. Meteorizazio-altzairuak gainazaleko oxidazioa baino ez du eta ez du barnealdera sakon sartzen. Kobrearen edo aluminioaren korrosioaren aurkako propietateak ditu. Denborarekin, patina koloreko korrosioaren aurkako estalduraz estalita dago; corten altzairuz egindako kanpoko parrilla ederra da, iraunkorra eta mantentze gutxi behar du.