Corten altzairua altzairu aleazio bat da, nikela, kobrea eta kromoa hiru elementu nagusiak dituena, eta normalean pisuaren %0,3 baino gutxiagoko karbono edukia du. Bere kolore laranja argiagoa, batez ere, kobre-edukiari zor zaio, denboraren poderioz kobre-berde-geruza babesgarri batez estaltzen baita korrosioa saihesteko.
● Corten altzairua karbono gutxiko altzairua ere bada, baina karbono gutxiko altzairua trakzio-erresistentzia nahiko baxua du, merkea da eta eratzeko erraza da; karburatzeak gainazaleko gogortasuna hobe dezake. Corten altzairuak erabilgarritasun ona du eta bero-erresistentzia eta korrosioarekiko erresistentzia handia du ("korrosio atmosferikoaren altzairua" dei daiteke).
● Denek tonu marroi bera dute altzairu leunarekin alderatuta. Altzairu leuna zertxobait ilunagoa hasiko da, corten altzairua metalezkoa eta distiratsua izango den bitartean.
● Altzairu herdoilgaitza ez bezala, batere herdoiltzen ez dena, corten altzairua gainazalean soilik oxidatzen da eta ez da barnean sakonera sartzen, kobrearen edo aluminioaren korrosio-propietate berdinak dituelarik; Altzairu herdoilgaitza ez da corten altzairua bezain erresistentea, nahiz eta altzairu herdoilgaitzezko aleazio erresistenteak aplikazio pertsonalizatuetarako erabil daitezkeen. Bere gainazala ez da corten altzairuarena bezain berezia.
● Beste altzairu batzuekin alderatuta, corten altzairuak oso mantentze gutxi edo bat ere ez du behar. Berez brontzezko itxura du eta gainera ederra da.
Corten altzairuaren prezioa karbono baxuko altzairuzko plaka arrunta baino hiru aldiz handiagoa da, baina geroago mantentze-kostua baxua da eta higadura-erresistentzia handia da, metalezko gainazalean oxidozko estaldura marroi iluneko geruza bat osatzeko, euria, elurra, izotza aurre egiteko, lainoa eta korrosio-efektuaren beste eguraldi-baldintza batzuk, sartze sakonagoa eragotzi dezake, horrela pintura eta herdoilaren prebentziorako mantentze-behar garestiak ezabatuz.