Ameriketako Estatu Batuetan 1930eko hamarkadan, ikatz-bagoien fabrikatzaileak ohartu ziren altzairu aleazio batzuek herdoil-geruza bat garatu zutela eta, elementu horien eraginpean egotean, altzairua herdoilduko ez zuena, babestuko zuela baizik.
Aleazio hauen distira iraunkor, lurtsu eta laranja-marroia oso ezaguna bihurtu zen arkitektoen artean eta gaur egun ere jarraitzen du.
Corten altzairua altzairu eta aleazio nahasketa bat da, corten altzairuaren kalifikazioaren arabera aldatzen dena. Fosforo, kobre, kromo eta nikel-molibdeno erantsiak dituen altzairua da. Elementuekin jasan aurretik, bere gainazal gris ilunak produktu okerra hornitu dela iradoki dezake, baina denborarekin patina bat garatuko du.
Aurretik esan bezala, Corten altzairua eguraldiarekiko erresistentea den altzairua da, «Atmospheric Corrosion Resistant Steel» ere deitu daitekeena, eta kobre eta kromozko aleazio-elementuak dira erresistentzia atmosferiko hori ematen dutenak.
Corten altzairua estetikoki egokia ez ezik, funtzionalki ere egokia da: iraunkorra, eguraldiarekiko erresistentea eta beroarekiko erresistentea.Coretn altzairuzko parrillak 1.000 °F (559 °C) erre, erre eta zaporea eman dezakete janaria. Bero honek txuleta azkar birrinduko du eta saltsa barneratuko du. Eta bere praktikotasuna eta iraunkortasuna zalantzan daude. Beroarekiko erresistentzia handiagoa dela eta, eguraldiaren altzairua kanpoko barbakoa edo sukaldeetarako erabil daiteke.