Corteni teras on legeerteras. Pärast mitmeaastast välistingimustes viibimist võib pinnale tekkida suhteliselt tihe roostekiht, mistõttu ei pea seda kaitseks värvima. Ilmastikukindla terase tuntuim nimetus on "cor-ten", mis on lühend sõnadest "korrosioonikindlus" ja "tõmbetugevus", mistõttu nimetatakse seda inglise keeles sageli "Corten steel". Erinevalt roostevabast terasest, mis võib olla täiesti roostevaba, oksüdeerub ilmastikukindel teras ainult pinnal ega tungi sisemusse, mistõttu on sellel kõrged korrosioonivastased omadused.
Corteni terast peetakse „elavaks” materjaliks selle ühetaolise küpsemise/oksüdatsiooniprotsessi tõttu. Varjund ja toon muutuvad aja jooksul, olenevalt objekti kujust, paigalduskohast ja toote läbivast ilmastikutsüklist. Stabiilne periood oksüdeerumisest küpsuseni on üldiselt 12-18 kuud. Kohalik roosteefekt ei tungi materjali läbi, nii et teras moodustab loomulikult korrosiooni vältimiseks kaitsekihi.
Corteni teras ei roosteta. Tänu oma keemilisele koostisele on sellel suurem vastupidavus atmosfääri korrosioonile kui pehme teras. Terase pind roostetab, moodustades kaitsekihi, mida me nimetame "paatinaks".
Verdigrise korrosiooni inhibeeriv toime tuleneb selle legeerelementide spetsiifilisest jaotumisest ja kontsentratsioonist. See kaitsekiht säilib, kuna paatina areneb ja taastub ilmastikuoludes. Seega saab seda kasutada pikka aega, ilma et see kergesti kahjustaks.