Corteni teras on pehmete teraste perekond, mis sisaldab täiendavaid legeerelemente, mis on segatud süsiniku ja raua aatomitega. Kuid need legeerelemendid annavad ilmastikukindlale terasele parema tugevuse ja suurema korrosioonikindluse kui tüüpilised pehmed terased. Seetõttu kasutatakse corteni terast sageli välitingimustes või keskkondades, kus tavaline teras kipub roostetama.
Esimest korda ilmus see 1930. aastatel ja seda kasutati peamiselt raudteesöevagunite jaoks. Ilmastikukindlat terast (Corteni üldnimetus ja ilmastikukindel teras) kasutatakse selle loomupärase sitkuse tõttu endiselt laialdaselt konteinerites. Pärast 1960. aastate algust tekkisid tsiviilehituslikud rakendused, mis kasutasid Corteni täiustatud korrosioonikindlust otseselt ja ei läinud kaua aega, kuni rakendused ehituses ilmsiks tulid.
Corteni omadused tulenevad terasele tootmise käigus lisatud legeerelementide hoolikast manipuleerimisest. Kogu põhimarsruudil toodetud teras (teisisõnu rauamaagist, mitte vanarauast) toodetakse siis, kui raud sulatatakse kõrgahjus ja redutseeritakse konverteris. Süsinikusisaldus on vähenenud ja sellest tulenev raud (nüüd teras) on vähem rabe ja suurema kandevõimega kui varem.
Enamik madala legeeritud teraseid roostetab õhu ja niiskuse tõttu. Kui kiiresti see juhtub, sõltub sellest, kui palju niiskust, hapnikku ja atmosfääri saasteaineid see pinnaga kokku puutub. Ilmastikukindla terase korral moodustab roostekiht protsessi edenedes barjääri, mis takistab saasteainete, niiskuse ja hapniku voolu. See aitab ka roostetamisprotsessi mingil määral edasi lükata. Ka see roostetanud kiht eraldub mõne aja pärast metallist. Nagu te aru saate, on see korduv tsükkel.