Oxidarse es exactamente lo que no está sucediendo con Weathering Steel. Debido a su composición química, presenta una mayor resistencia a la corrosión atmosférica en comparación con el acero dulce.
El acero corten, a veces denominado acero de alta resistencia y baja aleación, también es un tipo de acero suave que está formulado para producir una capa de óxido densa y estable que proporciona una protección adecuada. Éste mismo forma una fina película de óxido de hierro en la superficie, que actúa como una capa contra una mayor oxidación.
Este óxido se produce añadiendo elementos de aleación como cobre, cromo, níquel y fósforo, y es comparable a la pátina que se encuentra en el hierro fundido sin recubrimiento expuesto a la atmósfera.
◉El acero corten necesita someterse a ciclos de humectación y secado.
◉Se debe evitar la exposición a iones de cloruro, ya que los iones de cloruro impiden que el acero esté adecuadamente protegido y provocan tasas de corrosión inaceptables.
◉Si la superficie está continuamente mojada, no se formará ninguna capa protectora.
◉Dependiendo de las condiciones, pueden pasar varios años hasta que se desarrolle una pátina densa y estable antes de que se pueda reducir la corrosión a un ritmo más bajo.
Debido a la superior resistencia a la corrosión del propio acero corten, en condiciones ideales, la vida útil de los artículos fabricados con acero corten puede alcanzar décadas o incluso cien años.