Οι χάλυβες Corten είναι μια ομάδα κραματοποιημένων χάλυβων που αναπτύχθηκαν για να αποφύγουν τη βαφή και να αναπτύξουν μια σταθερή εμφάνιση σαν τη σκουριά εάν εκτεθούν στις καιρικές συνθήκες για αρκετά χρόνια. Το Corten είναι ένα ελκυστικό αισθητικά υλικό, βασικό χαρακτηριστικό του οποίου είναι ότι είναι «ζωντανό» - ανταποκρίνεται στο περιβάλλον και την κατάστασή του και αλλάζει ανάλογα. Η «σκουριά» του κορτενικού χάλυβα είναι ένα σταθερό στρώμα οξειδίου που σχηματίζεται όταν εκτίθεται στις καιρικές συνθήκες.
Η δημοτικότητα του Corten μπορεί να αποδοθεί στη δύναμη, την ανθεκτικότητα, την πρακτικότητα και την αισθητική του γοητεία. Το Corten Steel έχει πολλά πλεονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένης της συντήρησης και της διάρκειας ζωής. Εκτός από την υψηλή αντοχή του, ο χάλυβας corten είναι ένας χάλυβας πολύ χαμηλής συντήρησης. Επειδή το Coreten Αντιστέκεται στις διαβρωτικές επιδράσεις της βροχής, του χιονιού, του πάγου, της ομίχλης και άλλων μετεωρολογικών συνθηκών σχηματίζοντας μια σκούρα καφέ οξειδωτική επίστρωση στο μέταλλο, εμποδίζοντας έτσι τη βαθύτερη διείσδυση και εξαλείφοντας την ανάγκη για βαφή και δαπανηρή συντήρηση σκουριάς με τα χρόνια. Με απλά λόγια, ο χάλυβας σκουριάζει και η σκουριά σχηματίζει μια προστατευτική επίστρωση που επιβραδύνει τον ρυθμό της μελλοντικής διάβρωσης.
Το Corten είναι περίπου τρεις φορές πιο ακριβό από τη συνηθισμένη πλάκα από μαλακό χάλυβα. Ωστόσο, φαίνεται πανομοιότυπο όταν είναι καινούργιο, οπότε ίσως δεν είναι κακή ιδέα να λάβετε κάποια επαλήθευση ως προς το τι πληρώνετε, καθώς η τελική εμφάνιση δεν θα αποκαλυφθεί για μια ή δύο δεκαετίες.
Ως βασικό μέταλλο, το φύλλο Corten είναι παρόμοιο σε τιμή με μέταλλα όπως ο ψευδάργυρος ή ο χαλκός. Δεν θα ανταγωνιστεί ποτέ τις συνηθισμένες επενδύσεις όπως τούβλα, ξυλεία και επιχρίσματα, αλλά είναι ίσως συγκρίσιμο με πέτρα ή γυαλί.