Η σκουριά είναι ακριβώς αυτό που δεν συμβαίνει με το Weathering Steel. Λόγω της χημικής του σύστασης παρουσιάζει αυξημένη αντοχή στην ατμοσφαιρική διάβρωση σε σύγκριση με τον μαλακό χάλυβα.
Ο χάλυβας Corten που μερικές φορές αναφέρεται ως χάλυβας χαμηλής κραματοποίησης υψηλής αντοχής, είναι επίσης ένας τύπος ήπιου χάλυβα που έχει σχεδιαστεί για να παράγει ένα πυκνό, σταθερό στρώμα οξειδίου που παρέχει επαρκή προστασία. Το ίδιο σχηματίζει ένα λεπτό φιλμ οξειδίου του σιδήρου στην επιφάνεια, το οποίο λειτουργεί ως επίστρωση κατά της περαιτέρω σκουριάς.
Αυτό το οξείδιο παράγεται με την προσθήκη στοιχείων κράματος όπως ο χαλκός, το χρώμιο, το νικέλιο και ο φώσφορος, και είναι συγκρίσιμο με την πατίνα που βρίσκεται στον μη επικαλυμμένο χυτοσίδηρο που εκτίθεται στην ατμόσφαιρα.
◉Ο χάλυβας Corten πρέπει να υποβληθεί σε κύκλους διαβροχής και ξήρανσης.
◉Η έκθεση σε ιόντα χλωρίου πρέπει να αποφεύγεται, καθώς τα ιόντα χλωρίου εμποδίζουν την επαρκή προστασία του χάλυβα και οδηγούν σε μη αποδεκτούς ρυθμούς διάβρωσης.
◉Εάν η επιφάνεια είναι συνεχώς υγρή, δεν θα σχηματιστεί προστατευτικό στρώμα.
◉Ανάλογα με τις συνθήκες, μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να αναπτυχθεί μια πυκνή και σταθερή πατίνα πριν μειωθεί η περαιτέρω διάβρωση σε χαμηλότερο ποσοστό.
Λόγω της ανώτερης αντοχής στη διάβρωση του ίδιου του χάλυβα από κορτενένιο χάλυβα, υπό ιδανικές συνθήκες, η διάρκεια ζωής των ειδών από κορτενό χάλυβα μπορεί να φτάσει τις δεκαετίες ή και τα εκατό χρόνια.