Corten čelik je čelik kojem su dodani fosfor, bakar, krom i nikl molibden. Ove legure poboljšavaju otpornost Corten čelika na atmosfersku koroziju formiranjem zaštitnog sloja na površini. Spada u kategoriju smanjenja ili eliminacije upotrebe boja, prajmera ili boja na materijalima za sprečavanje rđe. Kada je izložen okolišu, čelik razvija bakrenozeleni sloj koji štiti čelik od korozije. Zbog toga se ovaj čelik naziva corten čelik.
U pravom okruženju, korten čelik će formirati prianjajuću, zaštitnu „mulj“ od rđe koja sprečava dalju koroziju. Stope korozije su toliko niske da mostovi izgrađeni od neobojenog korten čelika mogu postići projektni vijek od 120 godina samo uz nominalno održavanje.
Corten čelik ima niske troškove održavanja, dug radni vijek, snažnu praktičnost, otpornost na toplinu i koroziju. Za razliku od nerđajućeg čelika, uopšte ne rđa. Otporni čelik ima samo površinsku oksidaciju i ne prodire duboko u unutrašnjost. Ima antikorozivna svojstva bakra ili aluminija. Vremenom je prekriven antikorozivnim premazom u boji patine; vanjski roštilj od corten čelika je lijep, izdržljiv i zahtijeva malo održavanja.