Corten стомана е легирана стомана. След няколко години излагане на открито може да се образува относително плътен слой ръжда на повърхността, така че не е необходимо да се боядисва за защита. Най-известното наименование на атмосферната стомана е "cor-ten", което е съкращението от "устойчивост на корозия" и "якост на опън", така че често се нарича "Corten steel" на английски. За разлика от неръждаемата стомана, която може да бъде напълно без ръжда, атмосферната стомана се окислява само на повърхността и не прониква във вътрешността, така че има високи антикорозионни свойства.
Стоманата Corten се счита за "жив" материал поради нейния процес на еднократно съзряване/окисление. Сянката и тонът ще се променят с течение на времето в зависимост от формата на обекта, мястото, където е инсталиран, и цикъла на атмосферни влияния, през който преминава продуктът. Стабилният период от окисляване до зрялост обикновено е 12-18 месеца. Локалният ефект на ръжда не прониква в материала, така че стоманата естествено образува защитен слой, за да се избегне корозия.
Стоманата Corten няма да ръждясва. Поради химичния си състав той проявява по-висока устойчивост на атмосферна корозия от меката стомана. Повърхността на стоманата ще ръждясва, образувайки защитен слой, който наричаме "патина".
Ефектът на инхибиране на корозията на verdigris се дължи на специфичното разпределение и концентрация на неговите легиращи елементи. Този защитен слой се поддържа, докато патината продължава да се развива и регенерира, когато е изложена на атмосферни влияния. Така че може да се използва дълго време, без да се повреди лесно.