Стоманата Corten е семейство меки стомани, които съдържат допълнителни легиращи елементи, смесени с въглеродни и железни атоми. Но тези легиращи елементи придават на атмосферната стомана по-добра здравина и по-висока устойчивост на корозия в сравнение с типичните меки видове стомана. Поради това кортеновата стомана често се използва при приложения на открито или в среда, където обикновената стомана е склонна да ръждясва.
За първи път се появява през 30-те години на миналия век и се използва главно за железопътни вагони за въглища. Устойчивата на атмосферни влияния стомана (общото име за Corten и устойчива на атмосферни влияния стомана) все още се използва широко за контейнери поради присъщата си издръжливост. Приложенията в гражданското инженерство, които се появиха след началото на 60-те години на миналия век, се възползваха директно от подобрената устойчивост на корозия на Corten и не отне много време приложенията в строителството да станат очевидни.
Свойствата на Corten са резултат от внимателно манипулиране на легиращите елементи, добавени към стоманата по време на производството. Цялата стомана, произведена по основния път (с други думи, от желязна руда, а не от скрап), се произвежда, когато желязото се топи в доменна пещ и се редуцира в конвертор. Съдържанието на въглерод е намалено и полученото желязо (сега стомана) е по-малко крехко и има по-голяма товароносимост от преди.
Повечето нисколегирани стомани ръждясват поради наличието на въздух и влага. Колко бързо ще се случи това ще зависи от това колко влага, кислород и атмосферни замърсители влиза в контакт с повърхността. При устойчивата на атмосферни влияния стомана, с напредването на процеса, слоят ръжда образува бариера, която предотвратява потока на замърсители, влага и кислород. Това също ще помогне за забавяне на процеса на ръждясване до известна степен. Този ръждясал слой също ще се отдели от метала след известно време. Както можете да разберете, това ще бъде повтарящ се цикъл.