Кортэнавая сталь - гэта легаваная сталь, якая змяшчае тры ключавых элемента - нікель, медзь і хром і звычайна мае ўтрыманне вугляроду менш за 0,3% па масе. Яго больш светла-аранжавы колер у асноўным звязаны з утрыманнем медзі, якая з часам пакрываецца медна-зялёным ахоўным пластом для прадухілення карозіі.
● Кортэнавая сталь таксама з'яўляецца нізкавугляродзістай сталлю, але нізкавугляродзістая сталь мае адносна нізкую трываласць на разрыў, танная і лёгка фармуецца; науглероживание можа палепшыць цвёрдасць паверхні. Сталь Corten мае добрую практычнасць і высокую тэрмаўстойлівасць і ўстойлівасць да карозіі (можна назваць "сталь, якая падвяргаецца атмасфернай карозіі").
● Усе яны маюць аднолькавы карычневы тон у параўнанні з мяккай сталлю. Мяккая сталь на пачатку будзе крыху цямней, у той час як кортэнавая сталь будзе некалькі металічнай і бліскучай.
● У адрозненне ад нержавеючай сталі, якая зусім не іржавее, кортэнавая сталь акісляецца толькі на паверхні і не пранікае глыбока ўнутр, валодаючы такімі ж каразійнымі ўласцівасцямі, як медзь або алюміній; Нержавеючая сталь не такая ўстойлівая, як кортэнавая сталь, хоць устойлівыя сплавы з нержавеючай сталі могуць выкарыстоўвацца для нестандартных прыкладанняў. Яе паверхня не такая ўнікальная, як у картэнавай сталі.
● У параўнанні з іншымі відамі сталі кортэнавая сталь патрабуе вельмі мала або зусім не патрабуе абслугоўвання. Ён сам па сабе мае бронзавы выгляд і таксама прыгожы.
Кошт сталі Corten прыкладна ў тры разы перавышае звычайную пласціну з нізкавугляродзістай сталі, але пазнейшыя выдаткі на тэхнічнае абслугоўванне нізкія, а яе зносаўстойлівасць высокая, на паверхні металу ўтвараецца пласт цёмна-карычневага аксіднага пакрыцця, які супрацьстаіць дажджу, снегу, лёду, туман і іншыя ўмовы надвор'я каразійнага эфекту, ён можа перашкаджаць больш глыбокага пранікнення, тым самым пазбаўляючы ад фарбы і гадоў дарагога прафілактычнага абслугоўвання іржы.