Korten polad, karbon və dəmir atomları ilə qarışdırılmış əlavə alaşımlı elementləri ehtiva edən yumşaq çeliklər ailəsidir. Lakin bu alaşımlı elementlər havaya davamlı poladın tipik yumşaq polad markalarından daha yaxşı güc və daha yüksək korroziya müqaviməti verir. Buna görə korten polad tez-tez açıq tətbiqlərdə və ya adi poladın paslanmağa meylli olduğu mühitlərdə istifadə olunur.
İlk dəfə 1930-cu illərdə ortaya çıxdı və əsasən dəmir yolu kömür vaqonları üçün istifadə edildi. Aşındırıcı polad (Corten üçün ümumi ad və aşınma polad) özünəməxsus möhkəmliyinə görə hələ də qablar üçün geniş istifadə olunur. 1960-cı illərin əvvəllərindən sonra ortaya çıxan inşaat mühəndisliyi tətbiqləri Cortenin təkmilləşdirilmiş korroziyaya davamlılığından birbaşa istifadə etdi və tikintidəki tətbiqlərin aydın olması çox çəkmədi.
Kortenin xassələri istehsal zamanı poladın tərkibinə əlavə olunan alaşımlı elementlərin diqqətlə manipulyasiyası nəticəsində yaranır. Əsas marşrutla hasil edilən bütün polad (başqa sözlə, qırıntıdan çox dəmir filizindən) dəmir yüksək sobada əridildikdə və konvertorda reduksiya edildikdə istehsal olunur. Karbon miqdarı azalır və nəticədə əldə edilən dəmir (indi polad) daha az kövrəkdir və əvvəlkindən daha yüksək yükləmə qabiliyyətinə malikdir.
Çox aşağı alaşımlı çeliklər hava və nəmin olması səbəbindən paslanır. Bunun nə qədər tez baş verməsi onun səthlə nə qədər nəm, oksigen və atmosfer çirkləndiriciləri ilə təmasda olmasından asılı olacaq. Aşınma polad ilə, proses irəlilədikcə, pas təbəqəsi çirkləndiricilərin, nəmin və oksigenin axmasına mane olan bir maneə meydana gətirir. Bu da paslanma prosesini müəyyən qədər gecikdirməyə kömək edəcək. Bu paslanmış təbəqə də bir müddət sonra metaldan ayrılacaq. Başa düşə biləcəyiniz kimi, bu təkrarlanan dövr olacaq.