فولاذ كورتن عبارة عن عائلة من الفولاذ الطري الذي يحتوي على عناصر صناعة السبائك الإضافية الممزوجة بذرات الكربون والحديد. لكن عناصر صناعة السبائك هذه تمنح الفولاذ المقاوم للصدأ قوة أفضل ومقاومة أعلى للتآكل مقارنة بدرجات الفولاذ الطري النموذجية. لذلك، غالبًا ما يستخدم فولاذ الكورتن في التطبيقات الخارجية أو في البيئات التي يميل فيها الفولاذ العادي إلى الصدأ.
ظهرت لأول مرة في ثلاثينيات القرن العشرين، وكانت تستخدم بشكل رئيسي في عربات السكك الحديدية التي تعمل بالفحم. لا يزال الفولاذ المقاوم للصدأ (الاسم الشائع لـ Corten، والفولاذ المقاوم للصدأ) يستخدم على نطاق واسع في الحاويات نظرًا لصلابته المتأصلة. استفادت تطبيقات الهندسة المدنية التي ظهرت بعد أوائل الستينيات بشكل مباشر من مقاومة كورتن المحسنة للتآكل، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تصبح التطبيقات في البناء واضحة.
تنجم خصائص كورتن عن المعالجة الدقيقة لعناصر صناعة السبائك المضافة إلى الفولاذ أثناء الإنتاج. يتم إنتاج كل الفولاذ الذي يتم إنتاجه عبر الطريق الرئيسي (بمعنى آخر، من خام الحديد بدلاً من الخردة) عندما يتم صهر الحديد في فرن لافح ويتم تحويله إلى محول. يتم تقليل محتوى الكربون ويصبح الحديد الناتج (الصلب الآن) أقل هشاشة وله قدرة تحميل أعلى من ذي قبل.
تصدأ معظم سبائك الفولاذ المنخفضة بسبب وجود الهواء والرطوبة. وتعتمد سرعة حدوث ذلك على كمية الرطوبة والأكسجين وملوثات الغلاف الجوي التي تتلامس مع السطح. مع تعرض الفولاذ للتجوية، مع تقدم العملية، تشكل طبقة الصدأ حاجزًا يمنع تدفق الملوثات والرطوبة والأكسجين. سيساعد هذا أيضًا في تأخير عملية الصدأ إلى حد ما. سوف تنفصل هذه الطبقة الصدئة أيضًا عن المعدن بعد فترة. وكما ستفهم، ستكون هذه دورة متكررة.
